La lettera di Donald Keyhoe ad Harry Truman

È la lettera con cui, il 3 febbraio 1959, il maggiore Donald E. Keyhoe, direttore del NICAP (National Investigations Committee on Aerial Phenomena), si rivolge all'ex presidente Harry S. Truman, ritiratosi a Independence, nel Missouri. Keyhoe, autore già nel 1950 di The Flying Saucers Are Real, era allora il nome più noto della ricerca ufologica civile negli Stati Uniti, e il NICAP, fondato nel 1956, l'organizzazione più autorevole del settore.

Keyhoe non chiede a Truman di pronunciarsi sugli UFO, ma un parere sulla politica di segretezza. Cita il regolamento AFR 200-2 dell'Aeronautica, che riservava al Quartier Generale ogni comunicazione pubblica sugli avvistamenti, e la direttiva JANAP 146 dei Capi di Stato Maggiore, che per le segnalazioni trasmesse sui canali militari richiamava le leggi sullo spionaggio. Secondo Keyhoe il ridicolo che circondava l'argomento era alimentato anche da una politica ufficiale di discredito, mentre l'Aeronautica e altre agenzie indagavano a fondo. Chiede infine consiglio su come ottenere audizioni pubbliche al Senato, la strada che secondo Hillenkoetter era l'unica per rompere il silenzio.

Perché questa lettera è nel cassetto «Majestic 12». Fra i membri del consiglio direttivo del NICAP elencati da Keyhoe compare il vice ammiraglio Roscoe H. Hillenkoetter, primo direttore della CIA (1947-1950), con il quale, scrive Keyhoe, Truman era in contatto. Hillenkoetter è anche il primo nome (MJ-1) dei presunti documenti Majestic 12, che indicano proprio in Truman il presidente che avrebbe autorizzato il gruppo nel 1947. La lettera non parla di MJ-12, ma documenta due fatti che chi studia la questione trova significativi: un ex direttore della CIA schierato apertamente contro la segretezza ufficiale, e il suo legame con l'ex presidente.

Le audizioni sperate da Keyhoe non arrivarono in quegli anni: la prima audizione del Congresso dedicata agli UFO si tenne solo il 5 aprile 1966, davanti alla Commissione Forze Armate della Camera. Un piccolo dettaglio conferma la data della lettera: Keyhoe parla di soci in tutti i 49 Stati, perché l'Alaska era entrata nell'Unione da un mese, mentre le Hawaii vi sarebbero entrate solo nell'agosto 1959.

L'originale proviene dagli archivi della Truman Library. La traduzione comprende la lettera ma non le quattro pagine allegate (un elenco parziale di testimoni e un foglio di osservazioni), di scarso interesse pratico.